新材料・工法が認められて採用された時の嬉しさ

自動車業界では、脱炭素社会の実現に向けてEＶ化などの変革が進んでいます。クルマをめぐる新たなトレンドに伴い、私たちの製品の重量や形状への要求は極めて高度化。それに対応する製品をつくるために、技術開発部門と連携して新材料・工法を開発します。ばねは自動車の重要保安部品ですから、前例のない新材料・工法を承認、採用してもらうのは容易ではありません。それだけに、膨大な数の実験を重ねて安全性を証明し受注できた時に、開発に関わったメンバーと分かち合う達成感は格別です。また、自分が設計した製品の量産が開始され、装着された自動車を街で見たりする時も、「設計者になって良かった」と思います。

素材から製造までを俯瞰できる技術者に

一番の目標は、担当する自動車メーカー様への新規拡販。自動車用ばねは、技術力の高い競合メーカーがひしめく分野ですから、難しいテーマです。しかしお客様とのコミュニケーションに努めて、良い関係を築いていけば、相手が求める製品を的確に設計開発することにつながり、道は開けるのではないでしょうか。また私は、設計に必要な知識を深めるだけでなく、素材から製品ができるまでの流れを俯瞰できるようになりたいと思っています。具体的には、製品のコスト計算や工場の生産性の検討などもできるように。従来の延長線上にない仕事ができるようになることで、技術者として次のステップに進みたいのです。